O UFC (Ultimate Fighting Championship)
anunciou na madrugada desta sexta-feira que o brasileiro Vitor Belfort
não enfrentará mais o americano Chris Weidman no UFC 173 do próximo dia
24 de maio. O também brasileiro Lyoto Machida substituirá Belfort na
luta pelo cinturão dos médios contra Weidman.
O anúncio aconteceu horas depois de a
Comissão Atlética de Nevada (NSAC, na sigla em inglês) decidir, de forma
unânime, proibir o uso da terapia de reposição de testosterona (TRT) no
Estado americano, que abriga Las Vegas. A substância é usada por
lutadores como o brasileiro Belfort, que enfrentaria Weidman justamente
na cidade.
Por conta da decisão da NSAC, Belfort
reconheceu que precisará de mais tempo para conseguir uma licença no
Estado americano, e concordou em retirar-se da luta para permitir ao UFC
tempo suficiente para promover o evento, de acordo com comunicado da
franquia comandada por Dana White.
"A Comissão Atlética de Nevada recentemente
alterou sua política e não permitirá mais o uso de testosterona, e não
permitirá o programa TRT. Como outras jurisdições talvez façam o mesmo,
eu irei deixar meu programa TRT e competirei no MMA sem ele. Dadas as
limitações de tempo até a minha próxima luta em maio, eu decidi não
aplicar por uma licença para lutar em Nevada desta vez", disse Belfort
por meio de nota, publicada pela Fox Sports.
Desde que começou a terapia com TRT, Vitor
Belfort melhorou seu desempenho e seu rendimento, conseguindo uma
sequência de vitórias contundentes. Além do brasileiro, lutadores como o
americano Chael Sonnen também fazem uso da substância. Em comunicado, o
UFC concordou com a decisão da comissão.
Chris Weidman x Lyoto MachidaEx-campeão dos
meio-pesados, Lyoto Machida já garantiu duas vitórias entre os médios,
contra Mark Muñoz e Gegard Mousasi. Caso vença Chris Weidman, o
brasileiro entrará para o seleto time de lutadores que já foram campeões
do UFC em duas categorias diferentes. Apenas dois lutadores levaram o
título em duas divisões: Randy Couture (meio-pesados e pesados) e BJ
Penn (leves e meio-pesados).
“Estou muito feliz pela oportunidade de
lutar pelo cinturão dos médios contra Chris Weidman. Vou treinar duro e
estar preparado para essa luta”, disse o brasileiro Lyoto Machida ao Fox
Sports.
Após o anúncio da troca de adversário, Weidman analisou o
novo rival. “Machida é um lutador perigoso e sabe o que é necessário
para se tornar um campeão. Ele está no meu radar desde que baixou de
categoria, então estou ansioso para defender meu cinturão contra ele no
UFC 173”, afirmou o americano.
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